科学的非科学功能 阅读答案

科学的非科学功能
吴以义
①如果我问一位学生，任何一位，科学之于我们有什么意义，大概都会得到一种颇为不屑的微笑。出于对我的无知和年龄的怜悯，他们大概会给我稍作解释：科学给我们带来了一个全新的世界。我们须臾不可或缺的手机电脑，我们吃的抗菌素和害虫吃的农药，都是科学给我们生活带来幸福的显例。但是如果我反驳说你的例子都是技术成果，而你把科学和技术混为一谈，似乎在历史上和在定义上都缺乏根据，就像亚里士多德说的，这是把每一个女人都叫妈妈，你的自以为是的信心可能会稍许减退。让我们来作一个稍微细致一些的考察。
②从历史上说，现代科学起源于16到18世纪初的科学革命，日心说的确立常被用来标志这一历史进程。这一大家都说是很伟大的事究竟有什么伟大呢？平心而论，是太阳绕地球转还是地球绕太阳转对我们有什么特别的意义呢？福尔摩斯就不知道谁绕谁转，不仍旧是比苏格兰场高明不知多少的大侦探吗？
③至于技术的发明，倒是给社会带来了可以看得见的好处。但是常常被用来标记产业革命的蒸汽机，它的发明和当时的科学其实并没有明显的关系。事实上，关于热机的理论研究，还要再过六七十年才出现。
④如果我们把科学定义为对自然的理解，而技术是对自然的利用，那么我们会看到，在历史上，这两者在很大程度上是相互独立地发展的，这两者之间的密切联系，粗略地说，直到一两百年前才真正出现。而且所谓的“密切联系”到底是怎么回事儿，还需要另外的细致说明。说实在的，给我们带来留声机、电灯泡的爱迪生到底能不能解麦克斯韦方程式，我们还真的说不上来呢。
⑤那么，科学到底为我们提供了什么呢？科学帮助我们理解，帮助我们构建我们厕身其间的宇宙的图景，帮助我们了解我们周围的世界。它的成果，尤其是在其发展的初期，并不常常导致直接的物质利益。但是我们人之作为人，应当也不止于对物质利益的追求——如果仅仅满足于饱食、暖衣、逸居，于禽兽亦不远。
⑥我们想要了解、进而理解我们厕身其间的环境。在这种对理解的追求中，我们发展了后来被称为科学方法的认识模式，从观察到假说，到推理，到验证。从哥白尼提出日心说到牛顿力学再到这一图景的最终确立，我们证明了我们的理性有能力理解我们周围的世界，而理性的最终权威也由是确立。正是科学发展了现代思维方式：一种从现象出发，以理性为指导的思维方式；正是这种思维方式，在以后的两三百年中，在人类生活的各个领域里，屡战屡胜，屡试不爽。科学为我们提供的，是一种全新的认识模式，作为科学革命在科学领域之外的一个直接后续事件，启蒙运动把人类的认识水准提高到了一个前所未有的高度。
⑦国人对科学和技术的认识有其特定的历史背景。1642年伽利略死牛顿生，正值科学发展之初，崇祯皇帝正和李自成酣战中原，没人在乎地球绕太阳转还是太阳绕地球转；到了1879年麦克斯韦死爱因斯坦生，同治光绪时期的士人看见的是洋人的坚船利炮，是已经充分发展起来了的技术。和深藏不露的科学精神恰成对比的技术，这种物化了的力量，所向披靡，而国人穷于应付。作为技术的基础和前导的、与之密切结合的科学，对于未经准备的中国知识界来说，竟成了一种无法理解、无法消化的外在。即使像郭嵩焘、严复这样的先进分子，对于科学的这一层意义，尚觉隔膜，遑论当时仍把洋人视为异类的一般读书人了。
⑧我们可以在狭义上谈论科学，这是一种知识，这是一个体系——本文标题中的第二个“科学”正是在这一意义上使用的。
⑨但是科学还为我们提供了一种思维模式，一种判定的标准，一言以蔽之，一种理性的不可动摇的至上的权威，一种和现代化相匹配的文化。科学的这种功用，也就是本文标题中第一个“科学”的意义。从历史上看，这种功用更为深刻地影响了人类社会的发展。不理解这一点，就不能真正地理解科学，也不能真正地理解历史。