记者：叶先生，今天就“诗歌的前途”这个话题向您请教几个问题。第一个问题，旧体诗的写作在现代还有意义吗？
叶嘉莹：这要看情况了。你如果不会写旧体诗，还拼命要凑一首旧体诗，那就完全没有意义。如果你本身有很深厚的旧体诗修养，你的生命和感情就是结合那个形式跑出来的，你写出来的就是一首很好的诗。你的诗就有存在的价值。
记者：可随着时间的推移，知道旧体诗的写作形式，有这个修养的人越来越少。会不会因为这样的缘故，将来旧体诗的写作就会消失呢？
叶嘉莹：那不一定。你看现雀报刊杂志上的旧体诗不少，中华诗词协会，北京除外，各省市、各县区，诗词协会的人可多了。就我这里，好诗坏诗，成千上百的，整天有人拿来。我说写不好就不要写，可是他还挺喜欢写。
记者：会不会写作旧体诗的人年龄都偏大L
叶嘉莹：是。写旧体诗的人年岁是偏大。
记者：现实中旧体诗写作的训练一代比一代薄弱，将来这种文体会消失吗？
叶嘉莹：我没有这种预言的能力。以我接触的人来看，我有个学生，在学校里也没人教他这个形式，他只是自己喜欢，熟悉这个形式，就写出诗来了，而且写得很好。也有的学生，我拼命教他，他就是写不好。旧体诗不是勉强可以得来的，一定要爱好旧体诗，不止是外表的爱好，要背诵很多以后，很熟悉旧体诗的语言，旧体诗所用的词汇，有什么感情时，张口出来就合乎格律，就很典雅，就是有生命和感情的。这就是诗词修养。
记者：第二个问题是，我们现代社会还有旧体诗生存的基础吗？也就是说，我们的社会需要旧体诗吗？
叶嘉莹：这不是旧体诗问题，是整个诗的生命都没有了。现代人都追求物欲、表面化、速成，人心都向往物欲了，不愿意读诗了，这样的环境就是不利于诗歌的环境，整个社会没有诗的生存环境。
记者：既然社会抛弃了诗歌，我们又不喜欢写诗歌，“诗歌与其这么尴尬地活着，还不如让它死掉”，你对这种观点有何看法？
叶嘉莹：诗歌活着不活着，不是我们可以让它怎么样就怎么样的。它是自己有生命的。后代的人对诗歌能穆体会能够理解，写出来的诗中，能够把生命寄托在里面，那它就是有生命的，不是我们让它有或是没有。只要有旧体诗存在，只要未来的人能够看到能够读到，说不定碰到哪一个人，只要他喜欢，只要他写得好，就像我刚才说的我的学生，他生长在农村，他爸爸妈妈是种地的，他没有这个诗书的家庭，他见到诗就是喜欢，他从小背诵，他就写得很好呵。尽管大家都不写了，可如果宣判诗歌会死，这不是我们能够宣判的。我们不能让它死，也不能让它活，要死要活是它自己的事，是它碰不到一个知音的情况下。
记者：第三个问题是，我们现代人学旧体诗有什么好处？
叶嘉莹：因为旧体诗既不像唐代那样可以实现升官发财的梦，也不像当今炒股票那样可以直接看到结果。很多人都看不到诗的好处。其实诗的好处，是终生受用的。尧斯·伊塞尔说，阅读是一个提升自己经验的过程。我们读的古诗词，是经过了千百年的筛选、淘汰，那个诗人的诗，是那个诗人自己的生命、生活、品格、思想的体现，你读这个伟大的诗人的诗的时候，同时也提升了自己，这是诗歌的一个好处。
钟嵘在说诗的作用是“使穷贱易安，幽居靡闷，莫尚于诗矣。”“穷贱易安”是说诗可以使处在贫困卑贱之中的人还能够安分不乱动，不想为非作歹，不恕贪赃枉法。“幽居靡闷”是说一个人幽静独处没朋友时也不会烦闷，因为有诗作伴侣。“莫尚于诗”是说，当你的生活出现不幸，当你把它用诗来表现的时候，那诗是一种艺术，当你把悲哀变成一首诗的时候，你的悲哀就成了一个美感的客体，你的悲哀忧愁可以借诗消解了。所以学诗有莫大的好处。
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