潘剑冰
民国学界的狂人甚多，但是即使在这么多狂人当中，刘文典也排得上号。
刘文典是国内研究《庄子》的权威，在他开设的“《庄子》研究”课上，他有一句经典的开场白：“《庄子》我是不太懂的！”那些初来乍到的同学一听，都想这位老先生没传说中那么倨傲啊，这不是挺谦虚的吗？但刘文典接下来的话就让人大跌眼镜了：“那也没有人懂！”
刘文典一生引以为豪的学问并不止《庄子》研究一门，在联大时，他还讲过元好问、吴梅村的诗，并且放出大话：“这两位诗人，尤其是梅村的诗，比我高不了几分。”
当然，刘文典最当仁不让的是他在校勘学方面的成就，他对其子刘平章说：“我的名呢，就是在校勘学方面可以留名五百年，五百年之内可能没有人超过我。”代表刘文典校勘最高成就的《淮南鸿烈集解》和《庄子补正》，至今仍然是研究《淮南子》和《庄子》最重要的参考书之一。
不过，刘文典能够狂出全国性的名声，最关键还在于1928年他对蒋介石的冲冠一怒。
时任南京国民政府主席的蒋介石到安庆巡视，为了表示对教育的重视，蒋介石一到安庆就派人向刘文典传话，准备到安庆大学“训话”。但是这个刘文典竟然以一句“大学不是衙门”拒绝了蒋介石到校“训话”的要求。
其实，刘文典还有很多不狂的时候。
刘文典在国学研究时抱着一种非常虔诚的心态。
刘文典在点校《淮南子》时，曾致信胡适道：“弟目睹刘绩、庄逵吉辈被王念孙父子骂得太苦，心里十分恐惧，生怕脱去一字，后人说我是妄删；多出一字，后人说我是妄增；错了一字，后人说我是妄改，不说手民弄错而说我之不学。所以非自校不能放心，将来身后虚名，全系于今日之校对也。”
校勘《淮南子》需要查阅《道藏》典籍，刘文典听说北京白云观里珍藏有明朝正统年间刊印的《道藏》一部，于是托朋友帮忙住进白云观，得以翻看此典。他在白云观潜心翻检《道藏》，足不出户，茶饭不思、寝食难安，以致患上严重的神经衰弱症，后养息调理了半年方才渐渐好转。
刘文典将“一字之微，征及万卷”作为自己校勘的格言。其学生李埏在向他借阅一本有关唐三藏取经的书时，发现书的天头地脚及两侧空白处都布满了他的批注。注文除中文外，还有日文、梵文、波斯文和英文。傅来苏忆及此事时，不禁感慨老师“其知识之渊博，治学之严谨，令人叹为观止”。
“七七”事变后，刘文典因故未能及时南下，滞留北平。日本人闻知这位国学大师的名声，极力引诱他出任伪政府之职，但刘文典软硬不吃，断然拒绝。精通日语的刘文典在日本人面前不讲一个字的日本话，他说自己以“发夷声为耻”。
第二年，刘文典在友人帮助下，逃离北平，只身南下，“千里走单骑”来到西南联大，一时传为佳话。后来，刘文典听说周作人变节的事情，义愤填膺，说：“读书人怎么能那样不爱惜自己的羽毛呀！”
到了1949年，昆明解放前夕，好友胡适邀请刘文典去美国，并为他联系好了在美国的具体去所，甚至为他们一家三口人办好了入境签证，但刘文典谢绝了胡适的好意，他说：“我是中国人，为什么要离开我的祖国？”
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