谢志强
掌管国库的大臣行为可疑，他每天傍晚都要进宅院的一间耳房一次，进门后总要把门关上。其间待在耳房里究竟干了什么，无人知晓，但谁也没有从国库大臣身上和小屋方面看出什么问题。
王宫上下，已传得沸沸扬扬，说是老鼠管谷仓，猜测那房间里必定装满了他侵吞国库的财宝。甚至越传越具体，金银玉器堆放其中。反正，说得有鼻子有眼。传言出自国王的一位宠臣，他想取而代之，掌管国库，那可是肥差。
这位宠臣将传言如实禀报国王。国王疑惑，他一向信任国库大臣，况且，账目毫无疏漏，觉得国库大臣深邃莫测，犹如那间小屋。
宠臣进言：期望陛下降旨，不等转移赃物，尽快采取行动。
国王采纳了，这样，也可消除对国库大臣的误解，还他一个清白，身正不怕影子斜嘛。当然，有些事情，也可能不是空穴来风。
宠臣精心挑选了九名亲信，埋伏在国库大臣的宅院附近。
夕阳落下，国库大臣照常开锁、闭门。
宠臣一声令下，亲信翻墙而过，破门而入。随即点亮火把。
国库大臣席地而坐，面前摆着一个老旧的小木箱，箱中有一套皮匠工具，一双高筒皮靴。
宠臣说：这些东西掩盖不了你的罪行，赶紧缴出你的赃物，国王可以免除你的死罪，我就不信你能滴水不漏。
国库大臣说：你怎可轻信谣言?
宠臣命令亲信搜查。火把照亮了窄小的屋子，人们四处搜寻，但并没有发现任何金银财宝。宠臣疑惑，每天进入这间屋子，难道就是欣赏一套破旧的皮匠工具和一双陈旧的皮靴?
国库大臣淡淡地说：让你失望了，我喜欢的物品你肯定没兴趣。
宠臣灰溜溜地离去，自知得罪了国库大臣。事情到了这个地步，他拜见国王，将一把刀和一块裹尸布呈上，请求国王发落。
国王为难，没料到宠臣没等下令就私自采取搜查行动。国库大臣掌管国库，一向有“滴水不漏”的荣誉，而这两位大臣，是他管理王国的左膀右臂。他决定，对宠臣是惩罚还是宽恕，由国库大臣定夺。此举，也可以杀杀群臣之间明争暗斗的风气。
宠臣惶惶不安，认为这是国王给国库大臣制造了一个报复他的极佳机会。
得知国王的意旨，国库大臣笑了笑，好像未曾发生过什么事一样，说：好奇也很可爱，可爱得像顽童。
宠臣已一身冷汗，他想不到能轻易过关。他感激国库大臣的宽宏大量。
国王欣然，问国库大臣：为何珍藏那一箱旧物?完全不合大臣的身份。难道替自己设定了后路?大臣、皮匠，地位悬殊。
国库大臣检讨了自己，他那神秘的小屋，正是酝酿谣言的种子。他说：我以为正常的事，人们认为是异常，我不能惩罚好奇，不能激起更多的敌意。他还赞美了国王，说国王是太阳，臣民是星辰，但在太阳下面，每个人都可能隐藏无害的秘密。他说：感谢陛下能容忍每个人的隐私，谁都可能拥有一间神秘的小屋。
国王说：你这个隐私让人造成了错觉。
国库大臣说：陛下，我对您隐瞒了卑贱的出身，这种出身玷污了王族血统的纯洁。
国王表示，如同国库大臣宽恕宠臣那样，他也宽恕国库大臣，并请国库大臣说说事情的原委。
原来，国库大臣的父亲是个皮匠，早年（国王的父亲执政的时候）在京城闻名遐迩，专门制作皮靴，做工精良。当时，一位大臣定制过一双高筒皮靴。有一次，这位大臣受先王之命，沙漠探宝，迷失方向，断水断粮，躺在沙丘等死。抱着最后一线希望，他派随从朝各个方向去寻水。其中一名随从发现了一眼泉水，却无取水的器物，这位大臣便将皮靴脱给随从。一对盛满了水的皮靴，竟然不漏一滴水。
返回京城，那位大臣时常来感谢救命之恩。一时间，来定做皮靴的络绎不绝，但是，皮匠仍一个礼拜只制作一双皮靴。后来，大臣与皮匠结亲，将自己的女儿许配给皮匠的儿子。渐渐的，大臣提携了女婿。还在先王那里举荐了女婿。随着父亲的去世，人们渐渐地淡忘了他的出身。
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