①伏尔泰是法国最伟大的哲学家、作家之一，被视为反暴政、残酷的英勇战士。有人形容他说，伏尔泰的名字享誉世界，总会引起生动的反应。也有人认为，在一个官僚、工程师和生产者的世界里，他是一位必不可少的哲学家。伏尔泰说：“人类最宝贵的财富是希望，它减轻了生命的负担。”
②早在学生时代，伏尔泰就形成一种富有反抗精神的气质。有一次，他和一位同学进行辩论，争得脸红脖子粗时伸手一指说：“走开，否则我就打发你到冥王爷那儿去取暖。”同学挑逗说：“为什么不去地狱？那儿挺暖和的!”伏尔泰诙谐地说：“谁知道是不是真有地狱呢!”普鲁士国王弗里德利赫二世仰慕伏尔秦的才学和名望，邀请他到宫廷做事。伏尔泰希望得到普鲁士国王的支持推行改革，欣然应允赴任。但很快他就发现，弗里德利赫二世治国的专横和荒唐同历史上的暴君毫无二致。尽管国王对他礼遇有加，可他还是不愿意继续为他所用。就在这个时候，柏林科学院院长莫倍督依出版了一部荒谬绝伦的著作，主张建立一座城市，只许人们讲拉丁语；在地面挖一个窟窿，直通到地球的核心；将树脂涂抹在病人身上，借以防止其丧失生命力，如此等等。伏尔泰挺身而出写了一篇文章，对这些奇谈怪论进行了犀利的抨击和嘲讽，因此触怒了普鲁士国王。国王的亲信到伏尔泰的门前，烧掉那篇檄文表示抗议。伏尔泰借坡下驴，把钥匙和勋章退回国王，毫不犹豫地离开了王宫。
③伏尔泰是幽默大师。有一次，伏尔泰想要出门，开口吩咐仆人说：“儒塞夫，去把我的鞋拿。”儒塞夫赶紧取鞋子，伏尔泰见鞋上沾满泥土，就责怪说：“早上你怎么忘了擦擦它。”儒塞夫满不在乎地说：“先生，我看用不着。走这条破土路，两个小时以后，您的鞋不又像现在一样脏了吗？”伏尔泰穿好鞋，没说什么就走出家门。儒塞夫见食橱上着锁，就追出喊了一声：“先生慢走，给我钥匙!”伏尔泰反问道：“钥匙？”儒塞夫点头表示：“对，食橱上的钥匙。我还要吃午饭呢!”伏尔泰奚落说：“我的伙计，吃什么午饭呢？两个小时以后，你不也将和现在一样饿吗？”伏尔泰跟朋友聊天，将一位作家大加赞扬一番。朋友当即告诉他说：“听到您这样慷慨地赞扬此人，我感到很遗憾。要知道就是这位先生，老在背后说您的不是。”伏尔泰付之一笑说：“这样看，我们两个人都说错了。”伏尔泰成为文化名人，他的观点在社会上引起广泛共鸣。伏尔泰看不惯摄政王奥尔良的放荡，出言讽刺了几句，结果被逐出巴黎。不久他又被投入巴士底狱，蒙受了近一年的牢狱之灾。
④伏尔泰84岁结束在国外的流亡生活，返回阔别多年的故乡。大哲学家归的消息一经传开，前拜访他的人络绎不绝，一天竟有上百位。有一个外地读者仰慕伏尔泰的大名，给他写了一封长信。接到伏尔泰的回信后，这位读者深感荣幸，从此不间断地与大师有书信往。伏尔泰没有闲工夫应酬，回信了断说：“读者阁下，我已经死了。”孰料那位读者仍不死心，没过几天又有书信寄云：“谨呈伟大的伏尔泰先生于九泉之下。”大思想家不得已，只好再次回信表示：“望眼欲穿，请您快。”伏尔泰对咖啡情有独钟，到了上瘾离不开的程度。一位朋友关心他的健康，好心奉劝说：“别再喝这种饮料了。这是一种慢性毒药，你是在慢性自杀!”伏尔泰潇洒一笑说：“你说得一点不错。我想它一定是慢性的，不然为啥我已经喝了65年还没有死掉呢？”
⑤伏尔泰一生与专制和宗教偏见为敌，无论处境多么艰难他都坚信信仰自由和言论自由。临终前他拒领圣餐，不搞临终仪式，也不发表信仰声明。一位牧师前为他祈祷，倾听他最后的忏悔。伏尔泰毫不客气地质问：“牧师先生，是谁叫你的？”牧师自信地回答说：“伏尔泰先生，我是受上帝的差遣，特为你做临终祈祷的。”伏尔泰毫不客气地说：“请拿出你的证件，让我检验一下，以防有人假冒!”看到床边的灯光忽明忽暗，他发出疑问：“怎么，灵前的烛火已经点燃了？”话音刚落，他就与世长辞了。
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