马东
①我父亲马季，原名马树槐。
②父亲从小家境并不好。祖父早逝，兄弟姐妹四人的生活全靠奶奶一人支撑，不得已大伯和我父亲读完“高小”就出去当学徒。父亲到上海当了一名学徒，虽没有学到什么，但是他独立的生活从那时就开始了。回到北京正值解放，他重入学校，读完了初中。后来他考进了北京市新华书店，先后在王府井、海淀等多个分店工作。也就是从那时开始，他在文艺方面的天赋逐渐显露在业余生活中。
③当时，相声刚刚从天桥的酒馆茶棚中走进正规的剧场，旧时代的艺人们也经过政府的“整编”结束了长期不稳定的卖艺生涯。相声作为一种北方传统的曲艺形式从难登大雅之堂一跃而通过广播向全国播放，其中重新整理传统节目、去糟粕、取精华的工作是很繁重的。业界的几位艺术大师在这方面起了很关键的作用，使相声作为老少咸宜、喜闻乐见的娱乐节目，在全国范围内迅速普及开了。
④我不能确定是受这种普及的影响，还是以前父亲就“钟情”于相声，但他在这方面的天赋是无可否认的。一九五六年的工人业余曲艺观摩会演对于父亲的一生是一个重要的转折点。他在那次会演中获得了一等奖，同时他的才华也被许多行家发现，其中最主要的是已故相声表演艺术大师候宝林先生。侯先生的盛赞和收徒的愿望，为父亲进入广播说唱团这个曲艺界第一流的专业团体铺平了道路。
⑤天才很多时候需要通过勤奋来体现，我父亲在他的事业上是一个勤奋的天才。当时我家住在西城马相胡同，说唱团就在石碑胡同，两地相距不到一公里，骑自行车就几分钟的路，可是父亲在团里排练和搞创作，经常几个月才回一趟家，落了奶奶很多埋怨。经过几年的学习和实践，父亲打下了很好的基础。对于传统节目的熟悉，对于说、学、逗、唱四门基本功的掌握，对于触类旁通的其他曲艺形式的了解，他在同一代人中都是首屈一指的。
⑥如果把五十年代看作新旧相声的分水岭，那么新相声最大的特点是作品的创作。父亲在掌握传统的表演技巧后，大胆地将这些技巧加进了他自己的创作中。据我所知，父亲的处女作应该是一个叫《打篮球》的相声，即使用今天的眼光来看，作为处女作《打篮球》也是很成功的。其后，父亲自己的风格也逐渐确立，他主张相声讽刺与歌颂并举，创立了歌颂型相声的美学原则，这一突破为相声的进步和发展贡献良多。
⑦假如没有“文化大革命”，中国的历史会改写，许多中国人的命运会不一样。我父亲在“文化大革命”中饱受摧残，身心俱疲，他一共去过两个干校，第一个是在黑龙江省嫩江地区，后来，全部撤回关内，重设在河南淮阳地区。当时中直机关的干校农场都在那一带，史称“关内第一大场”，生活极为贫苦。相声在“文革”属于“四旧”，十年浩劫，百业待兴，对相声艺术来说，更是毁灭性的灾难，“文革”结束，相声艺术“从头收拾旧山河”。当时很多和父亲一起去干校的演员都以为这辈子再也干不了本行了，可是年迈的父亲相信总有一天相声能回到舞台上。
⑧随着“四人帮”的倒台，相声在全国范围内重新掀起了高潮，《舞台风雷》《新桃花源记》等都是观众耳熟能详的段子。
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